Costumbres del fin de año

✧ Las doce uvas de la suerte tomadas al comienzo de cada Año Nuevo es una costumbre supersticiosa de principios del siglo XIX. El origen de esta tradición radica en la excesiva cosecha que se produjo por entonces, razón por la cual los cosecheros decidieron deshacerse de las uvas sobrantes sugiriendo que la gente las tomara al ritmo de las últimas campanadas del año.

✧ Para los niños rusos el Año Nuevo viene a ser como la Navidad para la mayoría de los niños europeos. Y es que ese día pasa por sus casas el Abuelo del Hielo, una especie de Papá Noel autóctono que recorre el país repartiendo dulces, juguetes y muñecas matriuskas. Para conseguir estos regalos, los niños suelen bailar alrededor del árbol navideño y recitarle poemas al Abuelo del Hielo.

✧ Los italianos inician la “notte di Capodanno” con una tradicional cena en la que las lentejas son plato imprescindible si se quiere tener un año repleto de buena fortuna. Esa noche, muchas mujeres reciben como regalo lencería roja, que supuestamente les traerá suerte en el año que llega. Y en algunos lugares como Roma y Nápoles es costumbre también lanzar trastos viejos por la ventana: es una forma de terminar con el pasado y expresar el deseo de empezar una nueva etapa con buen pie.

✧ Pasar la Nochevieja en Londres presenta varias opciones: unos se concentran para despedir el año en Trafalgar Square o Picadilly Circus; otros prefieren acudir ante el Big Ben para entrar en el nuevo año al ritmo de sus campanadas. Al día siguiente, muchos niños se levantan pronto y se lanzan a las calles para deleitar a los vecinos con sus canciones a cambio de monedas o caramelos.

✧ En París el lugar de concentración por excelencia son los Campos Elíseos: desde el Arco de Triunfo a la plaza de la Concordia, la famosa avenida queda atestada de gente dispuesta a recibir el 1 de enero con una buena botella de champagne. Los que se quedan en casa lo tienen más fácil para seguir la tradición: a medianoche hay que besarse y abrazarse bajo una rama de muérdago para conseguir buena fortuna en el año que llega.

✧ El año nuevo o Hogmanay se celebra de forma peculiar en algunas poblaciones escocesas: los lugareños prenden fuego a un barril y lo hacen rodar por las calles envuelto en llamas; dicen que con ello permiten la entrada del año. En Escocia existe también una tradición llamada «first footing», según la cual la primera persona que entre en una casa el primer día del año determina la suerte de la familia durante los meses siguientes. Para tener fortuna debe ser un hombre moreno, y mucho mejor si es guapo ;)

✧ Romper la vajilla es tradición en Dinamarca. Los daneses suelen aprovechar esa fecha para demostrar a sus seres queridos cuánto les aprecian, y lo hacen lanzando ante sus casas los platos viejos que han ido acumulando durante el año. El número de buenos amigos que uno tenga será proporcional al montón de platos rotos que encuentre en su puerta.

✧ Los austriacos despiden el año lanzando fuegos artificiales, bebiendo champán, tirando confetti o serpentinas, repartiendo besos… En definitiva, suelen hacer lo mismo que la mayoría de los mortales en Nochevieja. Si algo les hace diferentes, especialmente a los vieneses, son el típico Vals de Año Nuevo y el Concierto de Strauss que la Filarmónica de Viena ofrece puntualmente cada 1 de enero.

✧ Los alemanes despiden el año viejo brindando en honor a San Silvestre, y reciben el año nuevo con petardos y fuegos artificiales que pretenden ahuyentar a los malos espíritus. Dice la tradición que es costumbre dejar en el plato, hasta después de la medianoche, algunos restos de lo que se haya cenado, como una forma de asegurarse una despensa bien surtida durante el año siguiente.

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Navidad

» La celebración de la Navidad el 25 de diciembre proviene de las celebraciones paganas durante el solsticio de invierno en honor al dios del Sol.

» Los angloparlantes utilizan el término Christmas, cuyo significado es ‘misa de Cristo’ para referirse a la Navidad. En algunas lenguas germánicas la fiesta se denomina Weihnachten, que significa ‘noche de bendición’.

» En Belén, ciudad natal de Jesucristo, la Navidad se celebra dos veces: el 25 de diciembre lo hace la Iglesia Católica, mientras que la Ortodoxa la celebra el 6 de enero.

» Los primeros cristianos daban más importancia a la Epifanía (visita de los Reyes Magos a Jesús) que a la fecha de su nacimiento, puesto que fue el momento en que se dio a conocer al mundo.

» Aunque se considera el 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Jesús, lo cierto es que la Biblia no dice nada al respecto. La fecha exacta sigue siendo una incógnita.

» Los estadounidenses celebraron por primera vez la Navidad en 1607, aunque no fue declarada como festividad hasta 1870.

» Los Testigos de Jehová no celebran la Navidad, ya que la consideran una festividad pagana al no hacer la Biblia referencia alguna al nacimiento de Jesús en esa fecha.

» El Árbol de Navidad también tiene su origen en las celebraciones paganas, concretamente en el Yggdrasil, que era un árbol adornado en honor a Frey (dios del Sol) y que simbolizaba el árbol del Universo.

» El primer país en utilizar el Árbol de Navidad tal como lo conocemos hoy día fue Alemania, que lo implantó en 1605. A España la tradición tardó algo más en llegar y la costumbre fue importada por una rusa, Elena Troubetzkoy (esposa del Duque de Sesto) en 1870.

» El país que más alarga las celebraciones navideñas es Puerto Rico: los festejos comienzan en noviembre (después del día de Acción de Gracias) y culminan en febrero con la celebración de la Candelaria.

» Existen zonas en la península donde perviven todavía las celebraciones paganas simbolizadas por personajes propios, si bien han evolucionado con el paso del tiempo. En estos casos se encontrarían el Olentzero vasco o el Esteru cántabro.

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Lotería de Navidad

✩ Su primer nombre fue: "Lotería Moderna".
✩ El primer sorteo de la Lotería de Navidad se celebró el 18/12/1812 en Cádiz.
✩ El primer gordo fue el número 03604.
✩ Al boleto se le conoce popularmente como décimo. Esto es así porque cada boleto es la décima parte de un billete.
✩ El primer décimo del Sorteo de Navidad costaba 40 reales. El gordo, en aquella época, era de 8000 reales.
✩ La leyenda que aparecía impresa en los billetes era: "Prósperos de Premios". En 1892 comenzó a llamarse "Sorteo de Navidad", y ésta leyenda sustituiría a la anterior en los billetes a partir de 1897.
✩ Durante la Guerra Civil el sorteo no se suspendió, sino que se celebró por partida doble: tanto la zona republicana como la nacional organizaron el suyo.
✩ Las 1787 bolas del bombo están hechas con madera de boj, y sus números grabados con láser.
✩ Por cada número jugado se emiten 195 series. El precio de un número completo (en 2011) es de 39.000€.
✩ Las ventas del Sorteo de Navidad suponen casi la mitad del volumen total de lotería que se vende al año.
✩ El gordo se ha repetido en cuatro ocasiones con dos números distintos: 1903 y 2006 premiaron al 20.297, mientras que en 1956 y 1978 el agraciado fue el 15.560.
✩ El porcentaje de posibilidades de ganar algo en este sorteo es del 5,68%. Si hablamos del gordo, se reduce al 0,0012%.

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La Corona de Adviento

Su origen se encuentra en las tradiciones paganas. Antiguamente era costumbre que, durante el invierno, se encendiesen velas para invocar el regreso del Dios Sol. El fuego de cada vela representaba el calor y la luz del astro, tan añorados en los días tristes y fríos de invierno.

Con la entrada del cristianismo, éste asumió muchas de las costumbres paganas en pro de evangelizar a la ciudadanía. Más que asumir las adaptaba, pero siempre manteniendo un hilo conductor entre la tradición popular y la nueva religión.

En el caso de la Corona de Adviento se tomaron prestadas las velas, a las que se dio un nuevo significado: la vela apagada simboliza al pecado, que aleja al hombre de Dios. El fuego de la vela encendida representa la esperanza de salvación, materializada con la llegada de Cristo. Así, Dios iluminó el Universo del mismo modo que la vela encendida disipa la oscuridad.

Según la tradición de Adviento, cada semana se enciende una de las velas, hasta llegar a encender las cuatro, y cada vela tiene asociada una virtud que se debe mejorar durante la semana correspondiente. Las cuatro virtudes serían: amor, paz, tolerancia y fe.

Las ramas verdes que rodean las velas simbolizan la vida y la esperanza, puesto que verde es el color que se asocia a estas virtudes. Y los lazos rojos representan el amor de Dios.

Otro elemento a destacar son las manzanas rojas que adornan la Corona y que simbolizan el Paraíso perdido por Adán y Eva al caer en la tentación, pero también la misericordia de Dios.

Por último, la forma circular del conjunto también es algo adoptado por la fe cristiana. Así como el círculo no tiene principio ni final, el amor de Dios es algo infinito, del mismo modo que debe serlo por parte de los creyentes hacia el prójimo y el mismo Dios.

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El periodo de Adviento

La celebración del periodo de Adviento parece tener lugar en la Iglesia de Roma durante el siglo VI, aunque se tiene constancia de actividades realizadas ya en el año 490. El Concilio de Tours señalaba que los monjes "deben ayunar durante el mes de diciembre, hasta Navidad, todos los días". Por su parte, el Concilio de Macon ordenaba ayunar "tres días por semana: el lunes, el miércoles y el viernes, desde San Martín hasta Navidad, y que celebren en esos días el Oficio Divino como se hace en Cuaresma" (Mansi, IX, 796 y 933). Es posible que la obligación se extendiese también a los fieles.

Pero es en el siglo IV cuando se regula la celebración, durando en un principio seis semanas en lugar de las cuatro actuales. A finales de siglo se establecerían las cuatro que finalmente han perdurado.

Del latín adventus, (venida o llegada), el tiempo de Adviento comienza el domingo próximo al 30 de noviembre. Marca el inicio del Año Litúrgico en la mayoría de religiones cristianas.

El Calendario Romano lo define como "el tiempo de preparación para las solemnidades de Navidad, en las que se conmemora la primera venida del Hijo de Dios a los hombres, y es a la vez el tiempo en el que por este recuerdo se dirigen las mentes hacia la expectación de la segunda venida de Cristo al fin de los tiempos. Por estas dos razones el Adviento se nos manifiesta como tiempo de una expectación piadosa y alegre" (Calendario Romano, Normas universales sobre el año litúrgico y sobre el calendario, 39).

El tiempo de Adviento se divide en dos partes:

1ª.- Hasta el 16 de diciembre se prepara la Parusía, es decir: la Segunda Venida de Cristo.

2ª.- Del 17 al 24 de diciembre, la "Semana Santa" navideña, en la que los fieles se preparan para conmemorar su nacimiento.

Es tradición en este periodo la colocación en hogares e iglesias de la llamada «Corona de Adviento». Esta corona contiene cuatro velas, una por cada semana, y cada vela simboliza una virtud que se debe mejorar. Cada domingo de Adviento la familia o los fieles se reúnen alrededor de la corona, dedicándose la jornada a la meditación y a la lectura de la Biblia.


FUENTE

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Día de los Muertos

El Día de Muertos es una celebración mexicana que honra a los ancestros durante el 2 de noviembre, coincidiendo con la celebración católica del Día de los Fieles Difuntos. Declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, esta festividad de origen prehispánico -tiene al menos 3000 años- se celebra también en otros países de Latinoamérica, así como en algunos lugares de EEUU con fuerte presencia de inmigrantes mexicanos.

Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México, pueden ser trazados hasta la época de los indígenas de Mesoamérica, tales como los Aztecas, Mayas, Purepechas, Nahuas y Totonacas. En la era prehispánica era común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.

El festival que se convirtió en el Día de Muertos cayó en el noveno el mes del calendario solar azteca, cerca del inicio de agosto, y era celebrado durante un mes completo. Las festividades eran presididas por el dios Mictecacihuatl, conocido como la "Dama de la muerte" (actualmente corresponde con la "Catrina"). Las festividades eran dedicadas a la celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos

Cuando los conquistadores españoles llegaron a América en el siglo XV, ellos estuvieron aterrados por las practicas paganas de los indígenas, y en un intento de convertir a los nativos americanos al catolicismo movieron el festival hacia fechas en el inicio de noviembre para que coincidiesen con las festividades católicas del Día de todos los Santos y Todas las Almas. El Día de Todos los Santos es un día después de Halloween, donde este último fue también un ritual pagano de Samhain, el día céltico del banquete de los muertos. Los españoles combinaron las costumbres de Halloween con el festival similar mesoamericano, creando de este modo el Día de Muertos.

A pesar de ser un tema morboso, esta festividad se celebra alegremente, y aunque ocurre en fechas cercanas al Día de Todos Los Santos, y al Día de todas las Almas, en lugar de sentirse temerosos de espíritus malévolos, el humor en el día de los muertos es mucho más relajado, similar al Halloween, con un mayor énfasis en la celebración, pero honrando las vidas de los difuntos.

Texto extraído de: http://diadelosmuertos.yaia.com/historia.html

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