Navidad

» La celebración de la Navidad el 25 de diciembre proviene de las celebraciones paganas durante el solsticio de invierno en honor al dios del Sol.

» Los angloparlantes utilizan el término Christmas, cuyo significado es ‘misa de Cristo’ para referirse a la Navidad. En algunas lenguas germánicas la fiesta se denomina Weihnachten, que significa ‘noche de bendición’.

» En Belén, ciudad natal de Jesucristo, la Navidad se celebra dos veces: el 25 de diciembre lo hace la Iglesia Católica, mientras que la Ortodoxa la celebra el 6 de enero.

» Los primeros cristianos daban más importancia a la Epifanía (visita de los Reyes Magos a Jesús) que a la fecha de su nacimiento, puesto que fue el momento en que se dio a conocer al mundo.

» Aunque se considera el 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Jesús, lo cierto es que la Biblia no dice nada al respecto. La fecha exacta sigue siendo una incógnita.

» Los estadounidenses celebraron por primera vez la Navidad en 1607, aunque no fue declarada como festividad hasta 1870.

» Los Testigos de Jehová no celebran la Navidad, ya que la consideran una festividad pagana al no hacer la Biblia referencia alguna al nacimiento de Jesús en esa fecha.

» El Árbol de Navidad también tiene su origen en las celebraciones paganas, concretamente en el Yggdrasil, que era un árbol adornado en honor a Frey (dios del Sol) y que simbolizaba el árbol del Universo.

» El primer país en utilizar el Árbol de Navidad tal como lo conocemos hoy día fue Alemania, que lo implantó en 1605. A España la tradición tardó algo más en llegar y la costumbre fue importada por una rusa, Elena Troubetzkoy (esposa del Duque de Sesto) en 1870.

» El país que más alarga las celebraciones navideñas es Puerto Rico: los festejos comienzan en noviembre (después del día de Acción de Gracias) y culminan en febrero con la celebración de la Candelaria.

» Existen zonas en la península donde perviven todavía las celebraciones paganas simbolizadas por personajes propios, si bien han evolucionado con el paso del tiempo. En estos casos se encontrarían el Olentzero vasco o el Esteru cántabro.