↪ Aquí hay gato encerrado.
Decimos que hay gato encerrado cuando algo nos mosquea o no terminamos de ver el fondo de una cuestión. ¿Pero qué tienen que ver los felinos en el asunto?
Entre los siglos XVI y XVII era costumbre guardar el dinero en bolsas pequeñas hechas con piel de gato. Estas bolsas se llevaban ocultas entre el ropaje y se conocían popularmente como "gatos" en alusión a su procedencia felina. Así, la expresión: «aquí hay gato encerrado» alude a algo secreto, oculto a primera vista.
↪ Dar gato por liebre.
La frase viene de la sospecha de que -antiguamente- los carniceros, al agotar sus reservas de conejo o liebre, servían gatos a los clientes que demandaban alguna de estas piezas, ya que al servirse totalmente despellejados es difícil distinguir entre ambos animales. De ahí la frase, que utilizamos al recibir algo que no era lo prometido o esperado.
↪ Buscar cinco pies al gato.
Cuando alguien se emperra en buscar explicaciones de más, sin fundamento, decimos aquello de: no le busques los cinco pies al gato. Esto viene de la costumbre de agarrar a los gatos por la cola, siendo ésta la "quinta pata" a la que alude el dicho.
↪ Llevarse el gato al agua.
Te llevaste el gato al agua cuando lograste vencer a tu oponente en una confrontación o apuesta. Esto viene de un antiguo juego de muchachos en el que los contendientes clavaban en el suelo una estaca agujereada en la parte superior por la que pasaban una cuerda, atándose posteriormente cada uno a un extremo de ésta y tirando para arrastrar al contrario. Vencía el que, por fuerza, lograba levantar a su oponente del suelo.
Con el paso del tiempo surgió una variante de este juego: ambos contendientes se medían, a gatas, en las inmediaciones de un charco, río o barrizal, y se alzaba con la victoria el que lograba echar a su contrincante al agua. Y de ahí surgió la expresión.
↪ De noche, todos los gatos son pardos.
Los gatos se caracterizan por la diversidad de colores que pueden llegar a adornar su pelaje, siendo difícil distinguirlos en lugares con poca luz. Esto va unido a la preferencia de los felinos por los paseos nocturnos. Cuando antiguamente se pactaba la entrega de alguna mercancía en horas nocturnas, se hacía alusión al dicho queriendo decir que es más fácil ocultar los defectos o hacer trampas a esas horas.
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